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Considéré par beaucoup comme le meilleur saxophoniste alto depuis Charlie Parker, Phil Woods, qui est aussi arrangeur et clarinettiste, a toujours revendiqué l'héritage de Bird auquel il voue une admiration sans bornes. Depuis 1956, année où il remplace Jackie McLean dans l'orchestre de George Wallington avant de partir en tournée avec le Big Band de Dizzy Gillespie, il a multiplié ses participations à de petites ou grandes formations, jouant successivement avec Gene Quill, Buddy Rich, Quincy Jones, enregistrant de nombreux disques et arrivant régulièrement en tête dans les palmarès des critiques. Le quintet qu'il dirige depuis 1983 et qui comprend de jeunes musiciens comme le trompettiste Tom Harrell, sucite l'enthousiasme, partout où il se produit, pour la rigueur et la fraîcheur de son inspiration. Adepte d'une musique directe, se défiant des gadgets électroniques à la mode, Phil Woods a réhabilité un jazz acoustique plein de spontanéité, suivant en cela sa propre démarche. Laquelle, si elle s'inscrit indéniablement dans la voie ouverte par Charlie Parker, n'en demeure pas moins originale. Johnny Griffin vient compléter ce "All Star". Le saxophoniste a déjà eu l'occasion de faire apprécier aux spectateurs de Jazz in Marciac son lyrisme et sa fougue, cette sauvage joie de jouer qui le pousse toujours à se dépasser. Compagnon d'Art Blakey au sein des Jazz Messengers en 1957, puis de Thelonious Monk et du saxophoniste Edddie Davis (avec lequel il forme un groupe réputé), il enregistre dans les années 60 à la tête d'une grande formation, le Big Soul Band, avant de s'installer en Europe en 1962. Membre du grand orchestre de Kenny Clarke - Francis Boland en 1966, il réside depuis 1970 en Hollande, participant à de nombreuses tournées européennes et retournant fréquemment aux Etats-Unis pour enregistrer. Surnommé "le petit géant du ténor", Johnny Griffin affectionne les tempos rapides qui mettent en valeur sa technique et sa capacité à improviser longuement avec une imagination débordante. Il est aussi capable d'interpréter le blues et les ballades avec une grande sensibilité, émaillant volontiers son discours de citations inatendues.

Phil Woods saxophone
Johnny Griffin saxophone
Tom Harrell trompette