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Une formule originale pour cette soirée dont le maître d'oeuvre n'est autre que le président d'honneur du festival, Guy Lafitte soi-même. On ne présente plus le saxophoniste chaleureux dont la renommée s'étend bien au-delà de nos frontières, sinon pour souligner qu'il a toujours su s'entourer de partenaires à sa mesure. Son quartet - Jeannot Rabeson (piano), Pierre Boussaguet (contrebasse), Al Lewitt (batterie) - est un modèle de complicité musicale éprouvée au cours de maints concerts et dont témoigne un récent enregistrement "Live". Invités spéciaux et exceptionnels de cette soirée, le trompettiste et bugliste Clark Terry et la vocaliste La Velle. L'un et l'autre sont d'anciennes connaissances de Guy Lafitte qui s'est souvent produit en leur compagnie. Le premier occupe le devant de la scène depuis près d'un demi-siècle. Longtemps soliste chez Count Basie, puis chez Duke Ellington, il a parcouru le monde avec les plus grands avant de former son propre orchestre, le "Big Bad Band" dans les années 70, puis de mener une carrière indépendante. Sa technique instrumentale hors du commun, sa justesse, son humour (il se livre à des improvisations vocales désopilantes dans la langue "numbles" qu'il a inventéé) en font un musicien plein de finesse et particulièrement spectaculaire. Quant à La Velle, née dans les environs de Chicago, elle a entamé sa carrière à l'âge de trois ans en chantant dans des groupes de Gospel avant de se mettre au piano et au chant classique. A quatorze ans, elle interprète le Messie de Haendel sous la direction de George Solti et apparaît un peu plus tard dans la Tosca à la Scala de Milan. A cette époque, elle décide de se consacrer au rythm'n'blues et au jazz et commence à se faire connaître auprès de Ray Charles, Sammy Davis Jr., les grands orchestres de Lionel Hampton, Buddy Rich, Maynard Fergusson et Joe Williams. Etablie en France depuis 1977, elle participe, à la tête de diverses formations de jazz et de gospel, à de nombreux festivals européens. Son bagage technique, sa tesiture, son tempérament généreux et son sens de la scène, qui lui permettent d'aborder avec un égal bonheur tous les genres musicaux, font de La Velle une artiste complète. L'une des plus fascinantes aussi.
 

La Velle voix
Clark Terry trompette
Guy Lafitte saxophone
Jeannot Rabeson piano
Pierre Boussaguet contrebasse
Al Levitt batterie